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DREAMING AWAKE / HARMONY
日本デビュー作となった、2nd『CHAPTER Ⅱ:AFTERMATH』が各所で高く評価された
スウェーデン出身の5人組HMバンドが、'03年にMASSACRE RECORDSからリリースしていたデビュー作。
北欧のバンドらしい叙情性と冷気は保ちつつ、へヴィネスとダークネスを増量して、よりパワー・メタル色を
強めた『CHAPTER〜』に比べると、本作はオーソドックスな北欧ネオクラ・メタル寄りの作風で、
コブシの回りまくるVoの歌いっぷりもあって、ヨラン・エドマン在籍時のイングヴェイ・マルムスティーンを
彷彿とさせる部分多し。(ブルーズ色は皆無だけどね)
特に、短いインスト曲をイントロに配して疾走するスピード・チューン②⑦は、劇的なメロディを流麗に紡ぎ出すGといい、
楽曲全体を華やかに/冷やかに彩るKeyといい、そして何より「これぞネオ・クラシカル!」といった趣きのメロディを
コブシを効かせて歌い上げる強力なVoといい、北欧メタル・ファンなら思わず歓声を上げること必至の名曲。
次作に比べると、後半にこれといったキメ曲がない事、クオリティは高いものの全体的に楽曲が無駄に長く
(半数以上の楽曲が6分越え)、通して聴くとややダレる等の弱点も目に付くが、そうしたポイントも
2ndアルバムではちゃんと修正されている辺り、このバンドの潜在能力の高さが伺えて頼もしい。
とりあえず、『CHAPTER Ⅱ:AFTERMATH』が気に入った人なら購入しておくべき1枚かと。
