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LIFE ON DISPLAY / PUDDLE OF MUDD
個人的には待ちに待った新作の登場である。前作には「drift&die」や「blurry」等の名曲が収録され、かなり聞き込んだアルバムだった。初めて1stシングル「away from me」を聞いたとき、新作からの先行シングルにしてはメロディーが弱いなと、正直思った。その不安は見事に適中した...。もう既に何度か聴いてみたが、やはりメロディーが弱く印象に残りにくい楽曲が多すぎるのである。これがバンド側の意図的なマイナー・チェンジの為なのか、元々こういう路線を目指していたのか不明であるが、間違いなく前作のフックのある良質なメロディーを期待したファンの期待は見事に裏切ってくれている...。実はこの新作は、結構前に完成されていた。ミックスをやり直したとか、新作の発売のタイミングを計っていた等の要因はあるが、それにしても期待が大きかっただけに残念で仕方ない。楽曲がキャッチーでないアメリカン・ロックが好きな日本人は少ないと思うから、本国でも日本でもセールス面ではかなりの苦戦を強いられそうである...。ある意味、問題作かもしれない...。
誰も書き込みが無いというのは、やはりファンとしてはかなり寂しい。何度も繰り返し聴いているうちに印象が変わった訳ではないが、少し彼らを擁護しようと思う。もし彼らがこの作品をコマーシャルにしようとする意識がなかったならば、アーティストとしてはかなり評価が出来る様に思う。本人達が希望して前作のようなシングル・ヒットは要らないとして作ったものならば、これはこれで味がある渋い作品である。しかし何の計算もなく、ソングライターとして全てを出し切った結果がこれならば、先は明るくない気がする。前作の「BLURRY」のような楽曲がないと、やはり作品にメリハリが生まれてこない。でも次作も必ず買おうと思っている。結論は、次作までお預けである。
